박정희 전 대통령을 모델로 한 소설.

1871년부터 1951년까지의 민족사의 격동기를 시대적 배경으로 하여, 주인공 허정훈 일가 3대의 가족사와 허정훈 자신의 파란만장한 삶을 담았다.

소설의 전개는, `국가가 없으면 자유도 없다`는 국가주의자 허정훈과 `내가 바로 인간의 길`이라며 개인주의의 극한에 까지 이르는 유건희라는 대립적 두 인물을 축으로 이루어 진다.

박정희를 `강력한 권력의지에 이끌렸던 마성적 인물` `권력욕 때문에 자신의 이상과 의지도 뒤엎는 모반자`로 설정하고 있으며,

박정희를 미화한 소설이라 하여 논쟁의 한 가운데 있었다.

저자는 이 책을 자신의 필생의 역작으로 꼽을 정도로 작품에 애정을 보이고 있다.