세계적인 베스트셀러 <다 빈치 코드>의 작가 댄 브라운의 또 하나의 대표작.

현재 진행되고 있는 각종 첨단과학과 종교와의 논쟁을 통해 인간 존재의 참의미를 통찰하는 작품이다.

스위스의 유럽입자물리학 연구소인 CERN에서 유능한 과학자 베트라의 살인사건이 발생하고, 물질과 닿으면 상상할 수 없는 대폭발을 일으키는 강력한 에너지원인 반물질이 전설의 조직 일루미나티에 의해 바티칸에 깊숙이 숨겨진다.

24시간 안에 반물질을 찾아야 하는 숨막히는 상황 속에서, 사건에 휘말리게 된 로버트 랭던은 해박한 기호학 지식을 이용하여 고대의 4원소로 살해될 4명의 추기경들의 연쇄살인을 막기 위한 대사투를 벌이게 되는데...

반물질, 갈릴레이, 신물리학, 거대 하드론 충돌형 가속기, 초전도 초대형 입자가속기 등에 대한 다양한 물리학 지식을 소개하고 바티칸, 일루미나티, 베르니니의 건축 예술 작품, 교황선거회의 등의 가톨릭 전통의식과 역사를 되짚어보며 과학과 종요의 대격돌을 흥미진진하게 그리고 있다.