제100회 페미나 문학상을 수상한 장폴 뒤부아의 열두 번째 소설집 『프랑스적인 삶』.

이 책에서 작가는 드골 장군의 등장과 함께 암울했던 어린 시절부터 1968년의 퐁피두 대통령과 활화산처럼 분출하는 성의 충동에 사로잡혔던 청소년기를 거쳐 성인이 된 1970년대와 지스카르 대통령, 결혼과 비밀스런 혼외정사로 점철된 1980년대와 미테랑 대통령, 죽음으로 종결되는 아내의 배신, 어머니의 임종, 딸의 정신착란과 시라크 대통령 시대까지, 주인공 폴 블릭의 삶과 프랑스의 정치 역정을 그대로 투영하고 있다.

이 책에서 각 장의 제목이기도 한 대통령의 이름들은 오직 시대와 상황을 대변할 뿐이다.

주인공은 공화국 대통령의 이름들처럼 영웅화된 이미지와는 거리가 멀고 조류에 휩쓸리는 난파선처럼 시대의 이끌림에 따라 이리저리 흔들리는 무능력자에 가깝다.

절망적인 상황이 계속되는 가운데 폴 블릭은 완전히 버림받은 느낌과 고독 속에 있게 되지만 지푸라기 같은 생을 포기하지 않는다.

오늘을 사는 이 프랑스 남자의 아름다운 초상을 들고 저자는 독자들에게 삶에는 아직 미래가 있다고 말한다.