제 1회 세계문학상 수상장 『미실』의 작가 김별아의  장편소설.

전작에서 신라 '화랑세기'를 다룬 데 이어 이번 작품에서는 스스로 택한 삶을 살 수 없었던 조선시대 여인들의 삶을 다루었다.

이번 작품의 중심인물은 숙부에게 왕위를 찬탈당하고 머나먼 유배지로 떠나 결국 죽음으로 자신의 존재를 알렸던 조선시대 비운의 왕, 단종의 비 정순왕후이다.

작가 특유의 역사적 상상력이 유감없이 발휘된 이 작품은 형벌과도 같은 가혹한 운명에 맞선 정순왕후의 삶을 담담한 어조로 담았다.