이 소설은 두가지 줄거리를 따라 진행된다.

첫번째는 힘과 영향력을 잃어버리고 타락한 세 명의 전직 판사들이 그늘 속에 숨어있는 동성애자들을 희생양으로 삼아 한밑천 단단히 잡기 위해 사기극을 벌이는 내용이다.

두번째는 CIA의 힘을 지속적으로 유지하기 위해 비밀스런 계획을 실행시키는 테디 메이너드 국장에 의해 강력한 차기 대통령 후보로 떠오른 아론 레이크의 궤적이다.

존 그리샴은 이 두 이야기를 탄탄한 구성력으로 이끌어 나가며 「펠리칸 브리프」, 「더 펌」등의 그의 전작과 마찬가지로 속도감과 팽팽한 긴장감으로 가득 채운다.