비행 청소년을 선도하기 위해 13년간 밤거리를 헤맨 일본의 한 고교 선생이 그동안 밤거리에서 만난 아이들과 자기 자신의 이야기를 담은 책.
　
'밤의 선생'이라 불리는 저자 미즈타니 오사무 선생은 밤거리의 아이들에겐 교육이 필요없다는 동료 교사의 말에 반발하여 야간고등학교로 전근가면서, 거리를 헤매는 청소년들에게 말을 걸기 시작했다.

그러기를 13년. 그를 통해 수렁을 빠져나온 아이들은 5000여 명에 이른다.

그 과정에서 손가락 마디를 잃고 마약 판매상의 흉기에 찔리는 등 그가 겪었던 온갖 고초가 드러나 있다.

또 마약, 성폭력, 원조교제, 조직 폭력배, 폭주족과 같은 과거의 어둠을 벗고 건강한 생활로 돌아가 장성하여 가정을 꾸리는 모습을 지켜보는 행복감부터 교사로서의 욕심 때문에 아이에게 소홀하여 결국 죽음에 이르게 했던 뼈아픈 경험까지도 솔직하게 고백한다.
　
뭐니뭐니 해도 이 책의 주조는 아이들에 대한 따뜻한 애정과 관심, 아이들을 믿고 기다려주는 인내다.
위로받을 수 없는 현실 도피적 발상으로 어둠 속을 헤매지만, 여전히 불안하기 이를 데 없는 아이들.

그 아이들에게 선생의 너희가 나쁜 게 아니라는 말 , 어제까지의 일은 전부 괜찮다는 말, 앞으로의 일을 '함께' 생각해보자는 말 한 마디 한 마디가 안겨주었을 위로와 안도감을 바로 나의 것처럼 느낄 수 있다.

우리의 아이들이 지금 무엇을 필요로 하는지, 그들이 다시 건강한 생활을 되찾기 위해 어른들이 할 일은 무엇인지를 생각케 한다.